ما هو الطب العشبي؟ وهل هو آمن؟

 الطب العشبي هو استخدام مستخلصات النباتات والأعشاب لفوائدها العلاجية. تحتوي معظم النباتات على مواد كيميائية تُساعد في الشفاء والعلاجات الجسدية الأخرى، وتُنتجها.

يُعدّ الطب العشبي أقدم أشكال الرعاية الصحية، ويلعب دورًا محوريًا في تطور الطب الحديث كما نعرفه اليوم. ففي الماضي، قبل ظهور التكنولوجيا، استغل الإنسان البدائي التنوع النباتي الهائل المحيط به إلى أقصى حد، مراقبًا الحياة النباتية والحيوانية ومكوناتها، مما أدى في النهاية إلى ظهور الطب العشبي. في دراسة أجرتها منظمة الصحة العالمية حول استخدام الطب العشبي، تبيّن أن حوالي 80% من سكان العالم ما زالوا يعتمدون عليه لعلاج بعض الأمراض، وأن حوالي 74% من الأدوية التي نستخدمها اليوم تحتوي على عنصر نباتي واحد على الأقل. على سبيل المثال، لا يزال استخدام الإيفيدرين في الطب العشبي الصيني لعلاج أمراض الجهاز التنفسي قائمًا حتى يومنا هذا. ولا يزال الإيفيدرين مكونًا فعالًا في معظم الأدوية التجارية التي تُوصف لتخفيف أعراض الربو.

يُعرَّف الطب العشبي بثلاث مدارس فكرية: الطب العشبي الأيورفيدي، والطب العشبي الصيني التقليدي، والطب العشبي الغربي. وبينما تطور كل من الطب العشبي الأيورفيدي والصيني إلى أشكال متقدمة، لا يزال الطب العشبي الغربي جزءًا من العلاجات الشعبية. يُعد الطب العشبي، في المقام الأول، شموليًا. فهو لا يهدف إلى معالجة عرض معين فحسب، بل إلى مساعدة الجسم ككل على التجدد وتقوية نفسه. ورغم عدم وجود دليل علمي قاطع على فعالية جميع الأدوية العشبية التي تدّعي امتلاكها قدرات علاجية، إلا أن العديد من الأدوية العشبية التي خضعت لاختبارات سريرية أثبتت جدواها. وتشمل قائمة الأنواع المعروفة: الإشنسا، المستخدمة لتخفيف نزلات البرد، ونبتة سانت جون، المستخدمة لعلاج الاكتئاب الخفيف (دون استخدام البروزاك)، وثمار الزعرور، التي تساعد في عملية التعافي من قصور القلب الخفيف.

هل يُعد الطب العشبي بديلاً مباشرًا للأدوية الحديثة؟ يعتمد ذلك على عدة عوامل. فبينما تُستخلص الأدوية العشبية طبيعيًا من النباتات، إلا أن بعضها ليس آمنًا للاستخدام، خاصةً إذا تم تناوله مع أنواع أخرى من العلاجات التي قد لا تكون مكملةً لها. كذلك، غالبًا ما يُستخدم الطب العشبي لعلاج الأمراض البسيطة فقط. إذا كانت الأعراض أكثر خطورة، فمن الأفضل استشارة مُمارس مُؤهل في الطب العشبي ليُحدد لك العلاجات المُناسبة ويُوصي بالجرعات المُناسبة وعدد مرات الاستخدام. حاليًا، لا تخضع مُعظم الأدوية العشبية المُوصى بها للوائح الأدوية القياسية، وبالتالي، لا يُمكن ضمان صحة جميع ادعاءاتها. ورغم أن الطب العشبي مُستخدم منذ آلاف السنين، مما يُوحي بأنه مرجع موثوق، إلا أنه لا يُنصح بالتشخيص الذاتي.

تذكر دائمًا أن الأدوية العشبية هي أدوية، وبالتالي، تُشارك الأدوية التجارية العادية في احتمالية حدوث آثار جانبية. يعتقد البعض خطأً أن الأدوية العشبية آمنة تمامًا لأنها طبيعية، وهذا غير صحيح دائمًا. أفضل وسيلة للوقاية من الآثار الجانبية المُحتملة للأدوية العشبية هي التثقف حول أساسيات الدواء العشبي المُستخدم واستخدامه بحذر.